La investigación sobre aspectos epidemiológicos y psicosociales de la salud mental: Un análisis bibliométrico

Abstract

El propósito fundamental de este trabajo consiste en describir las principales características de la producción científica de la Dirección de Investigaciones Epidemiológicas y Psicosociales (DIEP) del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente (INPRF), a partir del análisis del principal indicador usado para evaluar dicha productividad, es decir, el material editorial generado. El análisis se realizó en el marco de la bibliometría, o análisis bibliométrico, que constituye una técnica desarrollada con el propósito de abordar el estudio cuantitativo de la comunicación impresa. De este modo se busca mostrar, en términos numéricos, la actividad investigativa mediante la descripción y el análisis de las publicaciones de un campo específico. Al cumplir un cuarto de siglo de actividad científica continua en el campo de la investigación epidemiológica y psicosocial, consideramos relevante realizar un análisis descriptivo y crítico de la evolución del conocimiento generado y difundido, a fin de tomarlo como base y referente para la planeación de actividades futuras. De esta manera, se ofrece una panorámica de la temática, los grupos de la población estudiados y las metodologías utilizadas, así como de las trayectorias y tendencias a lo largo de 25 años, a fin de identificar campos específicos que han sido soslayados y que pueden considerarse como base para el desarrollo de planes futuros. El análisis de cada publicación se desarrolló considerando tres aspectos fundamentales: el contenido, la autoría y el vehículo de difusión. Esto nos coloca ante la posibilidad de conocer la magnitud de la producción y sus características, tanto cuantitativas como cualitativas, en relación con diversos indicadores, como el tipo de publicación, el país del que proviene, la adscripción y el origen de los autores, el número de autores por artículo publicado, el tipo y la temática de la investigación, la población estudiada y la cantidad de publicaciones por año. Además de la cuantificación y el tipo de trabajos publicados, se consideró de la mayor relevancia un análisis cualitativo a partir de los contenidos de cada publicación, a fin de identificar las áreas temáticas investigadas, los temas específicos, las metodologías aplicadas, las poblaciones estudiadas y los medios elegidos para publicar, todo ello con el propósito de obtener indicadores de su importancia relativa. El análisis realizado permitió construir un mapa descriptivo del trabajo desarrollado por la DIEP a lo largo de un cuarto de siglo. De acuerdo con lo previsto, encontramos que la mayor parte del material corresponde a artículos publicados en revistas científicas. Por razones obvias, la mayoría son revistas mexicanas, seguidas de casi una tercera parte de origen estadounidense y una quinta parte de europeas. Aunque la mayoría de los artículos se publicó en revistas especializadas en psicología, psiquiatría, salud mental y adicciones, dado el carácter multidisciplinario de nuestro campo de trabajo, 25% de los trabajos se publicó en revistas de medicina general u otras especialidades médicas, 17% en revistas del campo de las ciencias sociales y las humanidades, y 3% en revistas de ciencia y tecnología. Las tendencias en la productividad resultaron satisfactorias, con fluctuaciones temporales propias de las características del trabajo de investigación, que en algunos periodos se orienta a la obtención y el análisis de la información y en otros a la publicación de los resultados obtenidos. Los datos relativos a la autoría destacan el liderazgo de los investigadores de la DIEP, que son primeros autores en cerca de 90% de los artículos generados. Por otra parte, 286 coautores nacionales y 204 extranjeros reflejan la magnitud de la colaboración con grupos de trabajo afines, tanto de otras instituciones nacionales como del extranjero. El elevado porcentaje de trabajos producto de investigaciones propias destaca el papel de esta área como generadora de conocimiento original, mientras que el predominio de la metodología cuantitativa refleja la elevada prevalencia de este tipo de abordaje en el ámbito de las ciencias en general y de las ciencias de la salud en particular. Sin embargo, cabe mencionar que a lo largo de la última década se han desarrollado crecientemente los abordajes cualitativos y mixtos, lo que ha enriquecido notablemente los alcances y la magnitud del conocimiento generado en nuestro ámbito de competencia. La gran diversidad de temas abordados nos permite reflexionar sobre el importante avance alcanzado en los últimos años en el campo de la salud mental, particularmente en los aspectos epidemiológicos y psicosociales, pero también en los muy numerosos aspectos que aún nos plantean retos por abordar.