Expectativas relacionadas con el alcohol en la predicción del abuso en el consumo en jóvenes

Abstract

En México, los estudios realizados sobre las adicciones en poblaciones escolares de enseñanza media y media superior constituyen ya una tradición, lo que ha permitido conocer algunos riesgos que se asocian con el abuso de alcohol. Entre éstos destacan la probabilidad mayor de experimentar con otras drogas, principalmente en el caso de los hombres y el incurrir en prácticas sexuales de riesgo y en intentos de suicidio, circunstancias dos veces más frecuentes entre quienes beben y conducen después de haber bebido. No obstante, la investigación sobre el abuso de alcohol en población universitaria ha sido un campo menos explorado, particularmente en lo referente a la identificación de las variables que predicen el consumo excesivo de alcohol. Una revisión de la bibliografía internacional sobre los factores asociados con el abuso de alcohol en esta población, indica que es entre los universitarios donde el consumo alto o explosivo tiende a ser mayor, inclusive entre los jóvenes que no asisten a la universidad, y que el periodo de mayor consumo se da entre los 18 y 21 años de edad. Otros factores identificados son la exposición a los sucesos negativos de la vida, las formas inadecuadas de enfrentamiento, las variables de personalidad, el recurrir al alcohol para reducir la tensión y las variables de contexto medioambiental y sociocognitivas, entre las cuales destacan las expectativas respecto a los efectos positivos del alcohol. Las expectativas no sólo predicen el consumo de alcohol, sino que también permiten diferenciar el consumo problemático del no problemático. Por ejemplo, mientras los bebedores sociales tienden a tener expectativas más de tipo social al consumir alcohol, los bebedores excesivos esperan que el alcohol incremente su potencial de conducta agresiva y sexual, y que a la vez, reduzca el estrés o la tensión. El objetivo de este trabajo consiste en evaluar el impacto de las expectativas respecto al alcohol para la predicción del abuso de alcohol en estudiantes de universidades públicas y privadas de la Ciudad de México. Entre los indicadores del abuso de alcohol se consideraron el consumo de cinco copas o más por ocasión, la embriaguez en el último mes y año, y los problemas asociados. Adicionalmente, se pretende conocer de qué manera interactúan las subescalas de expectativas entre sí. Se llevó a cabo un estudio transversal ex posfacto en una muestra de 678 estudiantes universitarios de uno y otro sexo entre los 17 y 25 años edad; la edad promedio fue de 20 años (d.e.=1.80). Se aplicó un cuestionario de autorreporte que incluye las siguientes áreas: a) datos sociodemográficos, b) Cuestionario de Expectativas respecto al Alcohol (AEQ), versión adaptada en esta población y c) hábitos de consumo de alcohol en el último mes y año. A través de un modelo estructural de ecuaciones, se encontraron evidencias de que las expectativas respecto al alcohol como facilitador de la interacción grupal y las de reducción de la tensión psicológica predicen el abuso del mismo (X2SB=33.52, p < .00, CFI = 0.99, RMSEA = 0.010). Los resultados tienen implicaciones a nivel de intervención en el sentido de que permiten desarrollar programas dirigidos especialmente a esta población. El hecho de que las expectativas respecto al alcohol como “facilitador de la interacción social” sean uno de los principales predictores del abuso, habla de la importancia que tiene el tomar en cuenta los factores medioambientales para desarrollar programas de prevención, lo que implica incluir no sólo a los jóvenes sino también a los padres, a otros adultos y a la escuela, con el fin de cuestionar las normas culturales que promueven las creencias relacionadas con el consumo como medio para disfrutar de la interacción social y de estados placenteros positivos y también como una respuesta socialmente adecuada para hacer frente a los sucesos negativos que surgen en la vida diaria: por ejemplo, el consumo de alcohol para reducir la tensión, enfrentar las crisis y como una forma de escape al estrés crónico. Deberá brindarse información sobre las consecuencias negativas del consumo y también promover estilos de vida más saludables.