Ubicación de la alexitimia en relación a los rasgos psicopatológicos de personalidad del MMPI

Abstract

Los objetivos del estudio son: 1) determinar la relación entre alexitimia y depresión; 2) observar la relación entre alexitimia, medida por la TAS-20, con las escalas de validación y clínicas del MMPI, especialmente en relación con la depresión y la somatización, centrando el análisis en las dimensiones subyacentes; y 3) establecer si la relación entre alexitimia y somatización es directa o si está mediada por la depresión. Se ha de señalar que todas las variables psicopatológicas de este estudio se toman como rasgos definidos según el MMPI y no se establecen con base en criterios diagnósticos. La muestra constaba de 362 estudiantes y se obtuvo durante el proceso de selección de alumnos. La alexitimia se midió con la TAS-20 y las variables psicopatológicas con el MMPI. Los datos se analizaron por correlación lineal, correlación parcial y análisis factorial. La escala de depresión del MMPI se correlacionó de forma directa (de .265 a .199) con la puntuación total de la TAS-20 y con sus dos primeros factores: dificultad para expresar sentimientos (DES) y dificultad para identificar sentimientos (DIS); permaneció independiente del tercer factor de la TAS-20, pensamiento externamente orientado (PEO). En el estudio de las estructuras factoriales, la puntuación total de la TAS-20 y del DIS aparecieron asociadas con un estilo de escasa defensividad y baja deseabilidad social, aunque permanecieron independientes del factor de depresión e introversión social. El PEO se asoció con la manifestación de un rol de género instrumental y poco expresivo (masculino) y no mostró ninguna relación con la depresión. Sólo DES formó parte del factor de depresión e introversión social. Al contemplar simultáneamente los tres factores de la TAS-20 con las escalas del MMPI, DIS y DES se asociaron con un estilo no defensivo. El PEO se asoció con un rol de género masculino y baja suspicacia, permaneciendo las tres escalas de la TAS-20 independientes del componente factorial de depresión e introversión social. La alexitimia se mantuvo independiente de la escala de Histeria; y se asocia muy débilmente con la de Hipocondriasis; presentando dificultad sólo para identificar los sentimientos, en relación directa con la hipocondría. La dimensión Somatomorfa de las escalas clínicas del MMPI se correlacionó de forma significativa, inversa, pero débil con PEO (-.200), TAS-20 (.154) y DES (-.135). Ninguna de estas correlaciones mostró enmascaramiento de la depresión. Cuando se eliminó el efecto de la depresión en la relación entre la alexitimia y la dimensión somatomorfa, ésta no disminuyó ni dejó de ser significativa, sino que surgió más clara. A su vez, cuando se eliminó el efecto de la dimensión somatomorfa sobre la relación entre alexitimia y depresión, tampoco ésta mermó, sino que también emergió más definida. Esto refleja una relación directa de la alexitimia tanto con la dimensión depresiva como con la dimensión somatomorfa; estas dos últimas dimensiones se relacionan entre sí. La asociación de la alexitimia es más fuerte con la dimensión de depresión que con la dimensión somatomorfa. Con base en estos datos, la alexitimia no puede considerarse como un rasgo depresivo, y menos aún de depresión enmascarada o somatomorfa, al menos en la población general de estudiantes universitarios. La dirección de la asociación entre la alexitimia y la dimensión somatomorfa va contra las expectativas de la bibliografía temprana sobre alexitimia, bajo la cual se esperaría una asociación directa. Sin embargo, se obtuvo una correlación inversa. A más alexitimia, menos rasgos histriónicos, quejas de dolores imaginarios, preocupaciones hipocondríacas y somatizaciones, resultado concordante con otros estudios recientes realizados en población clínica. A partir de los resultados de este estudio, realizado en una muestra no clínica de 362 estudiantes universitarios, se puede afirmar que la alexitimia (medida por la TAS-20) y la depresión (medida por el MMPI) son dos variables que se correlacionan de una forma significativa, directa y moderadamente baja; resultan ser dos conceptos claramente distinguibles y no se puede reducir la alexitimia a un rasgo depresivo y menos aún de depresión enmascarada.