La importancia del apoyo social para el bienestar físico y mental de las mujeres reclusas

Abstract

Introducción. El apoyo social ha sido útil como concepto eje para diferentes desarrollos sobre cómo las relaciones humanas positivas y las redes sociales sirven a los seres humanos para encontrarse en estados de relativo bienestar y para superar acontecimientos estresantes con los que se enfrentan durante su vida. Lo anterior es particularmente importante en el caso de las mujeres en reclusión, quienes por lo general carecen de apoyo social, ya que frecuentemente son abandonadas por sus familiares y amigos con el consecuente impacto que esto tiene sobre su bienestar físico y emocional. El apoyo de la familia y de los amigos durante el encarcelamiento puede implicar una diferencia enorme en las condiciones de vida de las mujeres en la prisión ya que es clave para su bienestar. Por ello, el objetivo de este artículo es identificar las principales fuentes de apoyo social de las mujeres recluidas en dos centros penitenciarios de la ciudad de México e indagar si la presencia o ausencia de apoyo social tiene un impacto sobre su bienestar físico y mental. Método. Se trata de un estudio de campo, descriptivo, que se llevó a cabo en dos prisiones de mujeres de la ciudad de México. El tipo de muestreo es no probabilístico seleccionado por conveniencia. La muestra final estuvo conformada por un total de 212 mujeres. El instrumento empleado fue una entrevista semi-estructurada de 62 páginas que incluía diferentes áreas de la vida de estas mujeres. Para la elaboración de este artículo se analizaron las siguientes secciones: a)datos sociodemográficos, b)redes sociales, c)depresión y d)salud general: percepción de la salud física y emocional. Las entrevistas se realizaron con el consentimiento por escrito de las mujeres y con su conocimiento de los objetivos de la investigación. El trabajo de campo en su totalidad tuvo una duración de 2 años y medio. Resultados. Las mujeres entrevistadas presentaron el siguiente perfil sociodemográfico: en su mayoría son menores de 40 años (84%); resalta su baja escolaridad (únicamente primaria, el 41%), son mujeres solteras (48.6%), que en su mayoría viven sin pareja y sin hijos (40.5%); 58.6% huyeron alguna vez de su casa cuando eran niñas y cerca de 40% vivió en la calle. Se identificó un alto nivel de abandono entre las mujeres reclusas por parte de familiares y amigos; 60% de las mujeres en prisión refirió no haber recibido visitas durante el último mes. Al relacionar la frecuencia de las visitas con la percepción sobre la salud, se observó que en las mujeres que no recibieron visitas en el último mes, existía una tendencia a valorar más negativamente su salud física (mala-regular) que las que sí recibieron visitas (43.5% versus 37.9%). Cuando se relacionó la frecuencia de visitas con la presencia y/o ausencia de depresión, se encontró que las mujeres que no recibieron visitas en el último mes presentaron más episodios depresivos, aunque no hubo significancia estadística. Discusión y conclusiones. Los resultados de este estudio indican que existe cierta asociación positiva entre el apoyo social que reciben las mujeres internas de sus familiares y amigos con su bienestar físico y mental. Sin embargo, no se puede afirmar que se trate de una relación causal, lo que coincide con otros informes en los que se reconoce la influencia positiva del apoyo social sobre el bienestar de las internas, pero también se apunta que se trata de una relación compleja que debe investigarse más a fondo. Una de las principales recomendaciones que se desprenden de estos resultados es la necesidad de crear conciencia en los familiares de las mujeres reclusas sobre la importancia de promover y mantener un contacto continuo y permanente con ellas, ya que este tipo de apoyo suele ser de gran beneficio para su bienestar físico y emocional. Asimismo es necesario que las instituciones penitenciarias se replanteen el recurso de suspensión de visitas como medio de castigo y control, ya que tal medida representa una serie de consecuencias negativas tanto para la población interna como para la propia institución.