El concepto de medio ambiente terapéutico

Abstract

La evolución de la psicofarmacología y la evolución social de la psiquiatría en la segunda mitad del presente siglo han contribuido al desarrollo de técnicas terapéuticas distintas de la hospitalización tradicional. Poco a poco se ha desarrollado la psiquiatría comunitaria, la hospitalización parcial y el hospital de día. El medio ambiente terapéutico consiste en una serie de actividades organizadas con un fin terapéutico en un espacio institucional, residencial u otro, con personal especializado (profesional y paraprofesional), con una periodicidad determinada por la estructura del medio y por las necesidades del niño, con un programa y un horario susceptible de ser individualizado. Además, es necesario tener una filosofía de base que implique una organización del medio con fines terapéuticos. A partir de un programa piloto en un centro de salud de la SSA, se inició un programa llamado Unidad Terapéutica para Niños y Adolescentes (UTNA) en el Hospital Psiquiátrico Infantil "Dr. Juan N. Navarro", con una estructura programática similar a la de un medio ambiente terapéutico adaptado a la población infantil y adolescente que asiste al hospital y teniendo como filosofía de base la intervención terapéutica multidisciplinaria en "bloque de tiempo"; éste es un "marco de referencia" (terapéutico y preventivo) en un tiempo establecido, repetitivo y de preferencia dentro de un mismo espacio.