El alcoholismo como un problema médico importante

Abstract

Este artículo plantea inicialmente la indiferencia de la medicina en general hacia el problema del alcoholismo, y cómo debe combatirse. Bajo seis apartados aborda dicha problemática: 1. La salud es un problema político. Los datos recabados en Gran Bretaña desde 1885 hasta 1934 muestran que el consumo anual de alcohol per capita está relacionado con la muerte por alcoholismo. Indica que para reducir el consumo del alcohol se debe reducir la disponibilidad del mismo, lo que trae consecuencias económicas y políticas difíciles de evitar. 2. El alcoholismo ha favorecido nuevas alianzas científicas, no sólo de la medicina con otras ciencias biológicas, sino también con las ciencias sociales. 3. Discute el serio problema que implica la falta de conocimientos adecuados del médico para detectar los problemas ocasionados por el consumo excesivo de alcohol y aclara que, a veces, esto no se debe a la falta de conocimientos teóricos, sino más bien a que el médico evita identificar un problema ante el cual se siente incompetente. 4. Menciona que los pacientes alcohólicos cuentan con mecanismos de contención "diferentes", tanto en cantidad como en calidad, para enfrentarse a su alcoholismo, y que estos mecanismos no sólo están determinados biológicamente, sino también por factores psicológicos y sociales. 5. Hace notar el impacto que el alcoholismo tiene sobre la familia y, a su vez, menciona que la conducta del alcohólico debe ser analizada detro del marco de las relaciones familiares. 6. Cuestiona el concepto convencional de patología única, como medio para entender el alcoholismo. Finalmente aconseja cómo luchar contra la resistencia obcecada del médico a enfrentarse a los problemas ocasionados por el consumo excesivo del alcohol.