Características psicosociales de los tabaquistas que solicitan tratamiento, según su sexo y su patrón de consumo

Abstract

El tabaquismo es un problema de salud pública en todo el mundo. Se postula que identificar los correlatos psicosociales de los diferentes patrones de consumo de tabaco permitirá mejorar las alternativas de tratamiento para el hábito e implementar programas preventivos más eficientes. Se menciona que el tabaquista femenino difiere del masculino, y que los sujetos que fuman excesivamente ("pesados") (FP) poseen características distintas de las de los que fuman poco ("ligeros") (FL). Este estudio se llevó a cabo con el fin de explorar la interacción entre el sexo y el patrón de consumo de cigarrillos en los pacientes que deciden abandonar esta hábito. Se revisaron los expedientes de todos los pacientes que fueron aceptados para tratamiento en la Clínica de Tabaquismo del INER durante el segundo semestre de 1987. Como rutina del servicio se les aplica un cuestionario sobre sus motivos para fumar, el Cuestionario de Personalidad de Eysenck, y un cuestionario sobre sus datos personales y su hábito tabáquico. Con los datos obtenidos mediante estos instrumentos se clasificó a posteriori, a los sujetos como fumadores "pesados" (FP > 20 cigarrillos/día) y fumadores "ligeros" (FL < 20 cigarillos/día). Veintisiete hombres y 37 mujeres se clasificaron como FP. Entre las diferencias encontradas destacan: Los FP se inician en el hábito a menor edad, especialmente los hombres; los hombres que son FP, pero no las mujeres, dicen utilizar con frecuencia el cigarrillo para esparcimiento; pero por lo que refieren las mujeres que son FP, ellas consiguen reducir más la tensión que el resto de los grupos; los FP le asignan mayor fuerza que los FL a la costumbre y a la necesidad, en el mantenimiento del hábito, especialmente los hombres. En contra de lo que se esperaba, las mujeres que son FP obtuvieron puntajes semejantes a los de los hombres en la escala de deseabilidad social, en tanto que las que son FL presentaron los puntajes más altos. Como ya se suponía, los FP utilizan con mayor frecuencia el chicle de nicotina, que los FL, sin embargo, las mujeres tienden a usarlo menos. Nuestros resultados apoyan la idea de que el patrón de consumo de tabaco, y el sexo del sujeto, se asocian con características psicosociales que pueden ser importantes para el manejo eficaz del hábito tabáquico.