Características de los fenómenos emocionales en las ensoñaciones de pacientes con epilepsia del lóbulo temporal

Abstract

Hay una descripción detallada de los componentes sensoriales, vegetativos, emocionales, mentales y alucinatorios de las ensoñaciones que tienen lugar durante los movimientos oculares rápidos (MORs) del sueño REM. Sin embargo, la integración cerebral de cada uno de estos componentes ha sido poco estudiada. Se tienen evidencias experimentales de que el sistema límbico es activado fásicamente durante los MORs del sueño REM. Lo anterior sugiere que dicho sistema participa en la generación de los componentes emocionales y alucinatorios de los sueños, pero esto no ha sido analizado en el ser humano. En este trabajo se analizaron las emociones de las ensoñaciones en los pacientes epilépticos del lóbulo temporal, en cuyo seno se encuentran varias estructuras límbicas, y se compararon con las emociones de los sueños de sujetos voluntarios sanos. Se registraron poligráficamente 20 pacientes con epilepsia del lóbulo temporal; 12 se encontraban sin tratamiento y 8 estaban tratados con antidepresivos y/o antiepilépticos. También se registraron 10 voluntarios sanos. La tercera noche se despertó a los sujetos a partir de las 3 am, y durante la fase de sueño REM, con la finalidad de grabar el reporte verbal de sus ensoñaciones. Posteriormente, se les aplicó una escala diseñada en nuestro laboratorio, para valorar cuantitativamente la impresión subjetiva de las ensoñaciones, así como una forma de valorar cuantitativamente el tipo, número, frecuencia e intensidad de las emociones de los sueños. Los resultados obtenidos indican que los pacientes epilépticos presentan emociones más desagradables en sus sueños que los controles. Los pacientes tratados describen sus sueños como significativamente más vívidos que los no tratados y que los controles. Los pacientes, presentan un número significativamente menor de emociones en sus sueños, con aparición menos frecuente, pero con una intensidad significativamente mayor. Todos los pacientes, presentaron una densidad de MORs significativamente mayor que los controles. Estos resultados apoyan la hipótesis de que las estructuras límbicas intervienen en la integración cerebral de los sueños y, en este caso, en su contenido emocional. Asimismo, se confirmó que los MORs están en relación directa con la intensidad emocional de los sueños.