Aspectos penales y características clínicas de la criminalidad en la esquizofrenia

Abstract

El presente escrito plantea el hacer una revisión del marco penal para aquellos enfermos mentales que cometen algún delito, y señalar la relación existente entre esquizofrenia, agresividad y criminalidad. En México, el Código Penal establece que un sujeto que comete un delito es sancionado o castigado por el Estado y para ello se requiere la comprobación de su culpabilidad. Si un sujeto carece de la madurez y las facultades psíquicas necesarias para el reconocimiento del delito, no se le considerará culpable, y, por ende, será declarado inimputable. Esto es una excluyente de responsabilidad del delito, como ocurre en el caso de algunos trastornos mentales. Se ha considerado que el diagnóstico de esquizofrenia tiene un papel sustancial en la historia del criminal con trastorno mental. Existen abundantes pruebas que sugieren que la comisión de crímenes observada en los pacientes con esquizofrenia no es un fenómeno originado por el diagnóstico, sino por un incremento en la agresividad secundario a la presencia de síntomas psicóticos específicos, principalmente alucinaciones y delirios de contenido persecutorio o de comando. El abuso de sustancias se ha considerado como un factor de riesgo para la conducta agresiva, que conduce a la criminalidad en los pacientes con esquizofrenia. En diversos estudios se ha observado que el abuso de sustancias, principalmente de alcohol y cocaína, es una variable que permite diferenciar a los esquizofrénicos con antecedentes criminales de aquéllos sin antecedentes de esta índole. En nuestro medio, es necesaria una mejor descripción legal de los trastornos mentales enumerados dentro del concepto de inimputabilidad, en específico, de la esquizofrenia y de otros trastornos psicóticos. Lo anterior se debe a que los resultados obtenidos en diversas investigaciones en el área de la psiquiatría han sido contradictorios en cuanto a la asociación de esquizofrenia y criminalidad. Algunos autores consideran que la esquizofrenia es uno de los principales diagnósticos asociados con la criminalidad, mientras que otros indican que esta asociación se halla limitada a diversos factores de riesgo que se presentan en determinadas etapas del padecimiento de estos pacientes; factores tales como la severidad de los síntomas psicóticos y el abuso de sustancias. Por lo tanto, no sólo hace falta realizar estudios que asocien la esquizofrenia con la criminalidad en nuestro medio, sino que indiquen también, la presencia y severidad de la agresividad, ya que esta variable es la que conduce a la comisión de actos violentos o criminales. El estudio de la agresividad y de los factores asociados con su manifestación, tales como la severidad de la sintomatología psicótica, la vulnerabilidad genética, la personalidad y el ajuste premórbido, permitirá tener un mayor conocimiento de la representatividad de los trastornos mentales, en especial de la esquizofrenia, en los índices de criminalidad en nuestro medio.